高倉小学校で自然薯（じねんじょ）の収穫

　高倉小学校（下高倉西）の４年生は８日、同校近くの畑で育てた地元特産の自然薯（じねんじょ）「草刈号」の収穫に励んだ。
　児童16人は６月に種イモの植え付けをした同所のほ場（影山明さん所有）で作業。津山自然薯生産組合の下山昌一組合長らに「デリケートなので折らないように大事に扱って」と指導を受けながら、土から１㍍のパイプを取り出した。パイプの切れ目に木材ブロックをはさみ、中につまっている土を振り落とすと成長した自然薯が出てきた。
　この日採れたもので最大の自然薯は重さが１・２㌔。長さが１㍍ほどのものもあり、児童は「すごい」「こんなの初めて見た」と喜んでいた。
　髙山蒼太君（10）は
「みんなと協力しながら慎重に採った。大きいものが出てきた時、とてもうれしかった」と話した。
　収穫した自然薯は子どもに人気の地元料理「ふわふわ揚げ」のレシピと一緒に持ち帰って食べる。