岡山県津山市にある明星幼稚園の年中・年長児21人が14日、同市横山の吉井川に若アユを放流し、小さな命とふれあった。
川魚に親しんでもらおうと吉井川漁協（松田安弘組合長）が恒例で招き、今津屋橋下流の河川敷に集合。釣り解禁（６月18日）に向けて放流を進める中、この日は同県総社市から取り寄せた人工ふ化の稚魚（体長17センチ、36グラム平均）のうち、同所には約1000匹を配分した。
組合員から５、６匹ずつバケツに手渡されると、子どもたちは泳ぐ魚体に触れて「速い！」「つるつるする」と大はしゃぎ。岸辺まで運び、「元気に大きくなってね」と声をかけながら放ち、シートを伝って早瀬に泳ぎ去る魚影を見送った。
渡辺彩笑ちゃん（５）と杉岡錬君（５）は「初めて触ったけどとても可愛かった」「早く大きくなってほしい」と笑顔で話していた。
