涼しげ夏椿　寺院で最盛期迎える　「青葉に純白映えさわやか」／岡山・津山市

　岡山県津山市井口の長法寺でナツツバキが最盛期を迎え、涼しげな白い花が参拝者の目を楽しませている。

　本堂わきにある樹高約10メートルの古木が無数につぼみをつけ、日ごと数十輪が開花。境内を散策する人たちが名物のアジサイとともに楚々（そそ）とした咲き姿に歩を止め、しばらく見とれていく。シャラ（沙羅）の別名を持ち、古くからはかなさの例えにされる通り、夕方には落ちてしまう。

　「青葉に純白が映えてさわやか。風情があってお寺の雰囲気にしっくり合いますね」と岡山市の会社員女性（51）。同寺によると10日ごろまでが見ごろという。