大寒　凍てつく流れで「横野和紙」の原料ミツマタを洗う

　きょう２０日は二十四節気の「大寒」。一年で最も寒さが厳しいころとされる。岡山県津山市は気温が氷点下１度まで下がった。
　「横野和紙」の産地・上横野では、原料のミツマタを洗う「川ざらし」が行われている。和紙工房の７代目・上田康正さん（57）らが早朝から横野川に設けた「さらし場」で作業を始めた。凍てつく流れの中、樹皮の繊維から丁寧に不純物を取り除いていく。
　◎…「寒中の水は雑菌が少なく、上質な箔（はく）合紙作りには欠かせない」と康正さん。岡山地方気象台によると、２３日ごろから強い寒波の影響で、県北部は雪が続く予報。