アイガモ農法

新野小学校（西中）の５年生14人が17日、西下の田んぼで、アイガモやアヒルのヒナ計約60羽を放鳥するなどして、自然に優しい無農薬のアイガモ農法について学んだ。
　授業の一環で毎年行っており、昨年に続き西下有機農業研究会が作っているコシヒカリの水田（約30?）で実施した。
　同研究会の平井政志さん（74）＝西下＝が講師を務め、「ヒナは雑草の芽や害虫を食べるうえ、糞（ふん）はたい肥にもなる。農薬が無い時代はアイガモ農法で稲を育てていた。キツネやイタチなどから守るために工夫が必要で大変」と説明した。
　その後児童は、ふ化してから約３週間後たった体長10～20?のヒナを両手に抱えてそっと運び、田んぼに放した。元気よくと泳ぐ姿を見て「たくさん食べてね」など呼びかける子どももいた。
　井上拓真君（10）「動物を使ったアイデアがおもしろい。苦労がある分、安全でおいいしい米ができるので、昔の人の知恵はすごいと思う」と話した。
　同研究会は14年前からアイガモ農法に取り組んでおり、昨年は約１・４?を生産した。ヒナは８月下旬まで放している。