永井千恵生さん／岡山・美作市

　「ほっとして、心のひと休みができる場所になればいいですね」
　そう話すのは、6月20日に湯郷温泉街の旅館跡でスタート予定の、岡山県美作市在住の作家・あさのあつこさんの本と出合える交流サロン「ほたる館」のリノベーションを担当した、建設会社役員・永井千恵生さん（62）。
　でき上がったばかりの内装は白を基調に、あさのさんのイメージカラーだというブルーが鮮やか。子どもが遊べるようにと床は柔らかい杉を使い、ほっこりスペースに生まれ変わった。
　サロンを設立・運営する「あつこの会」の20年来の設立時からのメンバー。「あさの作品の魅力は登場人物。どの人物も一本筋が通っていて素敵な人ばかり」。そんな永井さんのお薦めの一冊はあさのさんのデビュー作『ほたる館物語』。