岡山県美咲町出身の高校2年生・村上璃杏さん（17）が、国内最大規模のサバイバルオーディション番組「Produce101 JAPAN THE Girls」で、ガールズグループ「ME:I」（ミーアイ）としてデビューすることが決まり19日、町は原田の町役場に横断幕を設置した。
同番組は県真庭市出身の豆原一成さんが所属するJO1や、人気ボーイズグループのINIを輩出しており、今回は初の女性版。全国1万4000人の応募から選ばれた101人の練習生が、ダンスや歌唱などさまざまなミッションに挑戦する中、国民プロデューサー（視聴者）の投票で11人のデビューメンバーが選出された。
村上さんは歌とダンスが未経験ながらも、猫目と黒髪の印象的なルックスと、豊かな表現力で視聴者を魅了。確かな成長と実力で、約70万票を獲得し、最終順位2位でデビューをつかんだ。
横断幕はたて1.4メートル、横5メートルで、「ME:Iでデビュー決定！応援しています」などと書かれており、3月末まで掲示する。
青野高陽町長は「町で育った若い人が夢をかなえたことは大変素晴らしい。日本、世界を舞台に活躍してほしい」と祝福した。
町によると璃杏さんの母親は「デビューが決まった時は努力がやっと報われたと涙が止まらなかった。いつまでも”りんりんらしく”ぶれることなく頑張ってほしい」と話しているという。
美咲町物産センター前の電光掲示板でメッセージを流している。
