「やさしい和紙に」　児童たちが作業工程を体験　ミツマタの樹皮から黒皮はぐ／岡山・真庭市

　岡山県真庭市の樫邑小学校の児童6人がこのほど、和紙を作るための工程の一つで、ミツマタの樹皮から黒皮をはぐ「しじり」作業を体験した。

　美和局納みつまた生産組合の山崎茂組合長（73）宅＝同市樫西＝で実施。子どもたちは山崎さんらから教わりながら、専用の道具を使って黒い部分をはぎ、次第に慣れた手つきで作業を進めていた。小学4年生の大塚ひろ君は「ぬくもりのある、やさしい和紙になってほしい」と話していた。

　樫邑地域はかつて、紙幣原料のミツマタ生産量で日本一を誇り、子どもたちは以前盛んだった地域の伝統産業の一端に触れた。

　同校では今月、卒業証書を自分ですいて作る体験を予定している。