２０２２年シーズンのサッカー・Ｊ２リーグが開幕した。津山市出身で、ＦＣ町田ゼルビアのＭＦ佐野海舟選手（21）は20日、ＦＣ琉球戦に先発フル出場し、チームは０―０で引き分けた。弟でファジアーノ岡山のＭＦ佐野航大選手（18）はヴァンフォーレ甲府戦で途中出場し、開幕戦でＪリーグデビューを果たした。
背番号６を背負う海舟選手は守備的ＭＦとして出場。後半、町田は好機を作ってゴールに迫る場面もあったが、最後までネットを揺らせず、ホームでの白星発進とはならなかった。
海舟選手は「いいスタートを切れるように勝ち点３を必ず取りたかったが、チームとしてうまくいく部分と、いかなかった部分があり、個人としても全然納得のいくプレーができなかった。次の試合では自分の納得のいくプレーで、チームがよくなるようにやっていきたい」と振り返った。
一方、背番号22の高卒新人・航大選手は４―１で迎えた後半27分から出場。守る時間帯での投入だったが、カウンター攻撃時にはゴール前まで駆け上がる場面も。シティライトスタジアムには６５５４人が訪れた。
観戦した父・龍一さん（46）は「浮き足立つこともなく、いつも通りのプレーで上出来だったと思う」。真庭市在住のファジアーノファンの男性（36）も「カウンターで点に絡みそうなシーンもあったし、高卒ルーキーとは思えなかった。これからに期待できるいいデビューだった」と感激した様子で話した。
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開幕戦でＪリーグデビューを果たしたファジアーノのＭＦ佐野航大選手
