塩漬けの梅を三日三晩天日にさらす「土用干し」梅の里公園

塩漬けの梅を三日三晩天日にさらす「土用干し」が23日、神代の梅の里公園の管理組合加工場で始まった。今年は天候に恵まれ、豊作という。約６５０㌔の「南高梅」や「甲州小梅」を８月中旬までに干す。
　県内有数の梅の産地として知られる同園で初日、組合員４人が約１２０?をヒノキの台の上に手際よく並べる作業を行っていて、辺りにはさわやかな独特の香りが漂っていた。１日３回ほど裏返し、均一に太陽の光に当てると、塩分と酸味が調和し、うまみを凝縮して味がまろやかになるという。
　前原啓志組合長（80）は「半漬けに使用した塩は８または10％程度で塩分ひかえめ。健康にも良い上に、夏バテ、疲労回復効果も。ぜひ食べてもらいたい」と話した。
　天日干しの後は、梅酢とシソと一緒に約１カ月つけて梅干しが完成する。９月中旬に、道の駅「久米の里」などで販売する予定。